四年的大学生活中，大山表现出色，最终获得全额奖学金，还被母校派往中国的北大进一步学习中文和文学。到达中国后，大山深深地感受到了“家一般”的亲切，决心将中华文化融入自己的生活。
1989年，他在央视元旦晚会的表演惊艳了全国观众，成功塑造了“小品《夜归》”中那个名叫“许大山”的中国青年角色。此时，姜昆正好在场观看，看到大山的表演，他立刻觉得这位外国青年潜力无限。两人迅速成为朋友，姜昆甚至答应收大山为徒，成为他人生中的第一个外国弟子。
然而，这个决定却引起了业内的广泛争议，连相声界的老一辈大师侯宝林也表示不解，认为姜昆收外国人为徒并不合适。尽管如此，姜昆依然坚持自己的信念，认为大山有着不可多得的天赋，必定能在相声舞台上闯出一片天地。
### 成为娱乐圈的明星
大山在姜昆的悉心指导下，进步神速。1990年，他与姜昆等人一起登上元旦晚会，凭借出色的表演获得了广泛认可。此后，他在相声界的名声日渐显赫，成为观众心中的明星。大山的风头越来越劲，尤其在1998年，凭借参加央视春晚，他成为了最早登上春晚的外国人，打破了多个纪录。
不仅如此，大山的演艺事业逐步拓展至影视圈。2006年，他出演了历史剧《宫廷画师郎世宁》，通过自己精湛的演技把历史人物郎世宁演绎得栩栩如生。接下来，他又参演话剧《超级笨蛋》，一举引发全国轰动。2008年，他更荣获了白玉兰戏剧艺术奖的最佳男主角奖，成为首位获此殊荣的外国演员。
### 为何突然选择隐退？
然而，正当事业如日中天时，大山却选择了突然隐退。2006年，身处事业巅峰的大山接到加拿大公司的邀请，原本他并不愿意离开中国，因为这里已经成了他的第二故乡，有他的爱人和孩子。但冯巩的一番话让他深思：如果一辈子都停留在“洋相声演员”这一角色中，或许会错失更大的发展空间。经过深思熟虑，他决定回到加拿大，展开人生的新篇章。
另一个原因也在于，随着中国的国际地位日益提高，越来越多的外国人开始来华学习相声，逐渐拉低了他的相对独特性和影响力。曾经，他凭借外国人的身份在中国相声界独树一帜，但随着越来越多的外籍演员涌入这一领域，他意识到自己的优势已不复存在。
如今，大山已不再活跃于娱乐圈，但他依然保持着与中国文化的紧密联系，成为中加文化交流的使者，并创办了自己的节目，继续推广中国文化。偶尔，他也会登台表演，只不过人们的关注度已不如从前。最近的照片中，他的胡须和头发已经泛白，岁月不饶人。
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